A las seis de la mañana, en una escuela rural del Suroeste antioqueño, los niños llegan con sus cuadernos bajo el brazo y una botella vacía en la mano. Durante años, esa botella se llenaba con agua hervida en fogones improvisados o traída desde quebradas lejanas. Hoy, por primera vez, la llenan directamente de un sistema que les garantiza agua limpia y segura.
Son 30 nuevas soluciones de potabilización instaladas en sedes educativas rurales gracias a una alianza entre la Gobernación de Antioquia y la Fundación Grupo EPM. Treinta puntos donde el agua dejó de ser una preocupación diaria para convertirse en un derecho cumplido.
Más de 3.000 personas, entre estudiantes y familias, ya sienten el cambio en subregiones como Magdalena Medio, Nordeste, Norte, Occidente, Oriente, Suroeste y Urabá.
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En estos territorios apartados, el agua siempre fue un reto. No solo para beber, sino para preparar los alimentos, lavarse las manos o simplemente calmar la sed después de una jornada bajo el sol. “Antes teníamos que esperar a que alguien trajera el agua. A veces no alcanzaba para todos”, recuerda una madre de familia en una escuela del Nordeste.
El proyecto, llamado Agua para la Educación, Educación para el Agua, no solo instala plantas. También siembra conciencia. La meta es clara: llegar a 104 sedes educativas rurales y fortalecer la seguridad alimentaria y nutricional en comunidades históricamente olvidadas.
Para la primera dama de Antioquia, Susana Ochoa Henao, este programa es más que infraestructura. “Es el complemento perfecto para que nuestras niñas, niños y familias estén bien alimentados y podamos optimizar los recursos en la ruralidad dispersa”, señaló.
Porque donde hay agua potable, también hay mejores condiciones para aprender, para cocinar, para crecer.
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Un esfuerzo que viene de lejos
Desde 2011, la Fundación Grupo EPM ha llevado este modelo a 160 municipios en 11 departamentos del país. Hoy, regresa con fuerza a Antioquia.
“Tenemos una obsesión: llegar con agua potable a las zonas más rurales del departamento”, afirmó Lina Victoria Hoyos, directora ejecutiva de la Fundación. Además, explicó que el programa promueve el uso responsable del recurso a través de procesos educativos.
No se trata solo de instalar equipos y marcharse. Se trata de enseñar a cuidarlos.
